Mitrināšanas līdzekļa darba princips galvenokārt ir saistīts ar cieto materiālu, samazinot cietā šķidruma saskarnes spriegojumu, lai ūdens varētu izplatīties uz cietā materiāla virsmas vai iekļūt tā virsmā. Mitrināšanas līdzekļa darba princips ir palielināt materiāla virsmas viskozitāti un mitrumu, samazināt gaisa spraugu uz objekta virsmas, padarīt virsmu gludāku un palielināt materiāla virsmas mitrumu. Konkrēti, mitrināšanas līdzeklis var samazināt objekta virsmas berzes koeficientu, padarot objekta virsmu vieglāk slīdēšanu; Tajā pašā laikā tas var arī novērst materiāla virsmas bojājumus, aizsargāt objekta virsmu no bojājumiem, samazināt materiāla piesārņojumu un nodilumu un tādējādi pagarināt objekta kalpošanas laiku.
Mitrināšanas līdzekļa galvenās sastāvdaļas ietver divas grupas: hidrofīlā grupa un lipofīlā grupa. Kad mitrināšanas līdzeklis saskaras ar cieto virsmu, lipofīlā grupa pielīp pie cietās virsmas, un hidrofilā grupa stiepjas uz āru šķidrumā, lai šķidrums veidotu nepārtrauktu fāzi uz cietās virsmas, tādējādi sasniedzot mitrināšanu. Mitrināšanas līdzekļus var klasificēt pēc darbības stipruma un rakstura. Saskaņā ar darbības stiprumu mitrināšanas līdzekļus var iedalīt šķīdinātājos un virsmaktīvajās vielās ar zemu virsmas spraigumu un tos var sajaukt ar ūdeni; Saskaņā ar īpašībām mitrināšanas līdzekļus var iedalīt anjonu virsmaktīvajās vielās un nejonu virsmaktīvajās vielās.
In practical applications, the selection of wetting agents needs to consider their HLB value (hydrophile-lipophile balance) and the ability to reduce surface tension. The more the HLB value of the selected wetting agent matches the HLB value of the dispersed pigment and filler, the better the dispersion effect. For example, most inorganic pigments and fillers have a high HLB value (>13) un ir hidrofili pigmenti. Parasti netiek pievienots neviens mitrināšanas līdzeklis, jo mitrināšanas līdzekļa pievienošana palielinās putas.